秋去春歸的大雁在飛行時總是結隊為（wéi）伴，隊形一會兒呈“一”字，一會（huì）呈“人”字，一會兒又呈“V”字。鳥（niǎo）為什麽要編隊飛行呢？
原來鳥編隊飛行能產生（shēng）一種空氣動力學的作用。一群由二十五隻編成“V”字隊形飛行的鳥，要比具有同樣能量而單獨（dú）飛行的鳥多飛（fēi）百分之（zhī）七十的路程。也就是說，編隊飛行的鳥能飛得更（gèng）遠。
當飛鳥向下撲打翅膀時（shí），在它（tā）的翼（yì）尖部分（fèn）附近就（jiù）產生了一股上升的氣流。每一隻在編（biān）隊中飛行的鳥利用了鄰近它的另（lìng）一隻（zhī）鳥所產生的這股上升流（liú），因此飛鳥隻需消耗較（jiào）少的能量就能飛翔。鳥類的這種（zhǒng）行為並不出於它們（men）對這種上（shàng）升流的理解，而是感覺（jiào）到這樣（yàng）飛行時不太費力，隻需要調整它們的飛行姿勢（shì）就行了。
以（yǐ）水平線形飛行的（de）鳥可獲得（dé）這種鄰（lín）近升力，但以這種方式飛行時，中間的那隻鳥（niǎo）要比排列在任何（hé）一側飛行的鳥獲得更大的上升助力。而在“V”字形編（biān）隊中，這種升力的分布幾乎相當均勻，雖然領頭的鳥（niǎo）麵臨的摩擦阻力要比後麵的那些鳥來得大，但這一點（diǎn）由排在兩側飛行的鳥所產生的上升流可以（yǐ）彌補。那麽（me）排在“V”字形編隊末飛行的鳥隻能從一側獲得這種上升流，它消耗的能量（liàng）是否特別（bié）多些（xiē）？並不（bú），因為其它所有的鳥（niǎo）都在它的前麵飛行，所以這種來自一（yī）側的上升流是相當強的。飛鳥的這種“V”字形編隊不（bú）需要絕對的對稱也能具有這種升力特性（xìng），即排列在一側的鳥可以（yǐ）比另一側多一些。
那麽，飛機能不能在編隊飛行中獲得（dé）像飛（fēi）鳥那（nà）樣（yàng）的上升流呢？不（bú）能。因為飛機的（de）機翼是（shì）固定不動的。飛鳥能不斷精確地調節它們的（de）翼形，以便充分利用（yòng）它們飛行中所產生（shēng）的那股上升流，而飛機無（wú）法做到這（zhè）一點。並且，飛機要想利用這種上升流的話，必須靠在一起進行相當危（wēi）險的飛行。