還在並不遙遠的過去（qù），我們美國（guó）人贏得（dé）了世界唯一超級大國的地位並一直為此而滿足。但是（shì），美國能繼續處於這個位置的時間不會太長了。
到下—代成長起來後，中國也將躋身超級大（dà）國的位置。美國如不加強自然科（kē）學和數學教育，中國將（jiāng）成為地球上不（bú）輸於任何國家的第一大國，而美國會落到中國（guó）之後。為什麽會發生這樣的事情呢?要確認這一點是很容易的（de）。中國政（zhèng）府和培育子女（nǚ）的父母都非常重視自然科學和數學教育，高中生和大學生也都努力學習（xí）化學（xué）、物理、生物和（hé）工程學課程（chéng）。在（zài）這方麵，印度的情況也相同。然而，熱衷於學習（xí）的美國學生卻是（shì）極少數。
《華爾街日報》最近報道（dào）說，在中國，大學畢業的工程師人數比美國多三倍(日本（běn）的人口隻有美國的一半，但（dàn）其大（dà）學畢業的工程師（shī）人數比美國多（duō）一倍)。不（bú）過，美（měi）國的教育製度應該比中國優越許多。不，應該說曾經更優越。
洛克西德—馬丁公司前首席執（zhí）行官諾埃爾曼·奧（ào）古斯丁和諾貝爾物理學獎獲得（dé）者巴頓在《華爾街日（rì）報》上撰文指出，“在美國，投入物理（lǐ）學研（yán）究的聯邦（bāng）預算，在（zài）國內生（shēng）產總值中所占比例（lì）相當於上世紀70年代的一半。與此相對照，中國的研（yán）究（jiū）和開發費用在1991年—2001年之（zhī）間增長了350％，理科和工科的博士人數增加了535％”。
前眾議（yì）院議長紐特·金裏奇上月在全美新聞編纂者協會上發表講話指（zhǐ）出，美國正麵臨著重大問題。他說，中國加（jiā）強了自（zì）然科學和數學的教（jiāo）育，而美國正好相反，表明了對美國教育的（de）擔（dān）憂。
他指出，“要更加留意（yì）中國與印度的興盛……如果不認真思考美國應該做些什（shí）麽以增強競爭（zhēng）力，到本世紀中葉，美國的下一代和下下一代孩子們所（suǒ）生活的美國，將不再是世界上的領導型國家”。
數十年之間是有可能發生巨大變（biàn）化的。1957年，美國曾發生轟動一（yī）時的（de）事件。蘇聯成功發射了人造衛星（xīng），在宇宙開發方麵超過了美國。對此（cǐ），美（měi）國政（zhèng）府作出的反應是對數（shù）學和自然科學教育進行大規模投（tóu）資。其結果（guǒ），十年之間，情況就發（fā）生了改變。阿波羅11號在1969年（nián）登上月球，美國確立了在科（kē）學領（lǐng）域的霸主地位。
這種狀況一直持續到今天。但是，這種狀況恐怕不（bú）會（huì）持續太久了（le）。中國人已經懂得，在科學教育和研究方麵投入資金是何等有益。同時，在美國，科學基礎卻受（shòu）到了宗教過激派的攻擊。而（ér）且，發生了這樣的事情後，沒有（yǒu）任（rèn）何人出麵追究宗教（jiāo）過激（jī）派的責（zé）任。